samedi 27 juin 2015

Seward, Alaska


Seward, à date, c'est notre coup de cœur!

En chemin, des paysages encore une fois incroyables nous invitaient à arrêter et à les admirer.


Camping municipal en bord de mer à $15.00, sans service. Nous étions en deuxième rangée mais avec vue sur la baie Ressurection.

On y a vu de gros bateaux de croisière, des bateaux pour excursions, bateaux de pêche, le tout entouré de montagnes.

On a vu des pêcheurs à l'action  avec de belles prises.

Le "Exit Glacier" vaut le déplacements. Il a l'air petit mais, ne vous y fiez pas.

On peut se rendre à pieds juste à côté par un sentier pédestre bien aménagé.

Il est assez incroyable de voir à quelle vitesse le glaciers fond année après année. Tout au long du sentier, des panneaux indiquent à quelle hauteur le glacier arrivait et en quelle année. On se demande si nos petits-enfants auront la chance de voir ce glacier.

Et j'ai enfin vu une loutre de mer! Depuis le temps que j'en rêvais.

La vieille ville de Seward est aussi très belle avec ses vieilles maisons ayant un charme certain.

Sur la route, il faut toujours se méfier de rencontres impromptues! (Merci Gaétan pour la photo)


Anchorage jusqu'à Homer

De Denali vers Anchorage, nous avions un bon 4 heures de route à faire. Anchorage est  une ville qui ne m'a pas particulièrement impressionnée. Elle a un rôle industriel et commercial. Nous avons dormi dans un State Park juste en dehors de la ville le samedi pour se rendre le lendemain dans un RVPark situé supposément près du centre-ville, je dirais plutôt situé dans un quartier d'entrepôts, d'usine et de voies ferrées. Quoiqu'il en soit, il avait tout ce dont nous avions besoin: douches, buanderie, eau, électricité et internet, quand au côté bucolique, on repassera!
Pour ceux qui l'ignorent, un RVPark tient plus du parking pour VR que d'un camping avec, la plupart du temps du gravier d'un bout à l'autre du terrain et, souvent pas de table a pique-nique.

Nous avons quand même visité le très beau Alaska Native....

Sur le site, l'une des huttes a visiter

...qui se veut un centre historique avec comédiens, danseurs, des athlètes et artisans qui explique et raconte l'histoire des 5 peuples Inuits à l'origine de l'Alaska.

Une danse Inuit


Une démonstration d'une épreuve des Jeux des 5 Nations Inuits d'Alaska

Nous avons profité de notre passage à Anchorage pour effectuer le changement d'huile de la Bachmobile et de Vénus. 
Après un court passage au parc Earth Quake qui commémore le tremblement de terre et le tsunami du Vendredi Saint de 1964, nous avons pris la Seward Highway en direction de Homer. 

C'est une très belle route!
avec ses paysages de montagnes, de mer, avec plusieurs arrêts pour s'emplir la tête ( et la caméra) d'images. 

Non, ce n'est pas un trucage:

Lors d'un arrêt 

Nous nous sommes arrêtés dans de petits villages voir de belles églises et édifices de culture orthodoxes russes, parce qu'il faut savoir qu'une bonne partie de l'Alaska a été jadis habitée et colonisée par des Russes. D'ailleurs, la Russie n'a-t'elle pas vendu l'Alaska aux Etats-Unis? (Il paraît  qu'elle s'en mord les doigts depuis).

Nous nous sommes rendus pour une nuit sur le célèbre "spit" à Homer. Nous avons dormi dans un camping d'étât sans service accompagnés par le vent et le bruit des vagues.

Sur le "Spit"

Côté température, je peux dire que nous sommes très choyés. Le soleil est présent presque tous les jours avec très peu de pluie. La température varie de 8*C la nuit à 18-25*C le jour. Je sais que c'est exceptionnel pour l'Alaska, alors, on en profite à plein. 
Le temps sec, cependant, fait que plusieurs feux de forêt sont actifs et que plusieurs rivières à saumon sont presqu'à sec.
Parlant de poisson, pas facile de trouver du poisson frais par ici et quand on trouve une poissonnerie, les prix...ouf! Et nous, on ne pêche pas.

Prochaine étape: Seward

dimanche 21 juin 2015

Le Parc Denali

Alors, ça c'est beau! Et c'est grand! 

Nous n'avions pas de réservations pour un camping dans le parc, mais nous avons trouvé un RVPark à 1.6km de l'entrée du Parc. Nous avons aussi réservé une excursion pour le lendemain, le 19, excursion de 11 heures vers le Wonder Lake, départ à 6.45hres... 

Il faut savoir que les véhicules sont en grande partie interdits dans le parc...et quand on voit la route et ses à-pics, on comprend! Les chauffeurs de bus sont très bons!

Nous avons parcouru avec nos Safari Condos la partie accessible, soit environ 22km pour atteindre la riviere Savage et faire un petit mais joli sentier d'environ 3.2 km.


Le lendemain, après notre lever "tôt ", le lunch, l'eau, la caméra et les jumelles (oups, pas les jumelles? Onnnn! Oubliées!) dans le sac à dos, on prend notre bus!
 

On a 11 heures a faire, mais avec des arrêts et beaucoup d'observation d'animaux, de montagnes, de rivières et de vallée. Mais qui dit route de montagne, dit aussi précipices! Yvan me dit de regarder le paysage, pas la route, ni le pas-De-Route-Ou-Précipice!


On a vu des caribous,

et des chèvres de montagne au loin. On a vu la chaîne de montagne Alaska et le fabuleux Mont McKinley sous bien des angles.

Nous avons été très chanceux, il a fait beau soleil toute la journée et très chaud. On a pris de nombreuses photos qui sont pour nous de beaux souvenirs.

Fairbanks, Alaska

La ville de Fairbanks se trouve être le point le plus au nord de notre voyage. 

D'un commun accord, nous avons éliminé le projet de nous rendre jusqu'au cercle polaire parce que ça faisait encore beaucoup de route et que la Dalton Highway est reconnue pour être une route de camions a cause des puits de pétrole au nord et qu'elle est entièrement de gravier.

J'avais dit à plusieurs d'entre vous que l'un des buts les plus important de mon voyage était de vivre le Solstice d'été au point le plus au nord du voyage, donc à Fairbanks. Pourquoi cette idée? Peut-être par romantisme? Peut-être parce que cette journée a toujours marqué dans mon enfance le début des vacances, du soleil, de camps de jour, de vêtements légers, d'un semblant de liberté? Peut-être aussi parce que cette journée marque le début d'un nouveau cycle: les jours recommencent à raccourcir et nous amènent immanquablement vers les saisons plus froides? 

Il n'a pas été possible d'être à Fairbanks le 20 juin, car nous étions en avance sur notre itinéraire, que la plupart des activités prévues étaient faites, et que la majorité, hé bien, c'est la majorité. Je vous avouerai aussi que j'ai considéré ça un peu comme un deuil mais que j'en ai finalement pris mon parti en me disant (comme j'ai toujours dit aux enfants): " Dans la vie, rien n'arrive pour rien!". La bouteille de mousseux sera pour une autre occasion.

À Fairbanks donc, nous avons commencé par laver les véhicules qui, je vous assure, après la Alaska Highway, la Top of the World, la Dempster avaient bien mérité leur récompense! On ne distinguait plus leur couleur.

Nous avons concentré nos visites dans le secteur de l'Universitè de l'Alaska: le Muséum of the North,

Les ours sont partout dans ces régions, voici un beau spécimen 
 
Ça, moi j'ai trouvé beau le jeu d'ombrages

le jardin botanique de l'UA, j'étais agréablement surprise de voir un tel jardin. Aux travaux qui y étaient en cours, il va prendre beaucoup d'importance!

et le Large Animal Research Station, voici un bœuf musqué, les caribous, eux autres avaient trop chaud...
Et préféraient se cacher

Laissez-moi vous dire qu'il a fait très chaud. Nous avons apprécié l'air climatisé de la Bachmobile et je parle bien de celui dans la porte arrière. 

Bien que nous n'étions pas tout-à-fait au solstice d'été, et que nous n'avons pas connu de soleil de minuit, ni de 24 heures de soleil, laissez-moi vous dire que la clarté, elle, durait 24 heures et que c'est toute une expérience que de s'éveiller la nuit et de se croire à 5 ou 6 heures du matin alors qu'il est minuit! On a eu à s'ajuster assez vite!

Je vous mets une photo prise le 19 juin au Parc Denali situé à environ 200 km au sud-ouest et qui explique assez bien la situation.

Je vous laisse en appétit car le très beau Parc National Denali est mon prochain blog.



jeudi 18 juin 2015

La Top of the World

.Hé oui, on l'a fait et on a survécu! C'était "quelque chose " mais ça valait le coup.

Il faut dire que le nom: "Top of the World" appartient au côté canadien. Du côté américain, c'est la Taylor Highway. 

La Top of the World, donc, est une route qui joint les montagnes par les crêtes. Un traversier nous mène de Dawson City au début de la route. Et là, ça monte et ça monte, mais confortablement. Il y a des parties en asphalte, en gravier tapé et à de rares endroits du gravier plus "lousse", en somme, ça se fait assez bien.

 

Les paysages sont incroyables et des points de vue sont facilement accessibles pour permettre des photos ou simplement regarder et emmagasiner les images.


Nous sommes arrêtés à la halte à quelques pas de la douane américaine, "Le Top"!

Du côté américain, c'est une autre histoire. La Taylor Highway est, disons, plus sauvage. La route est beaucoup en terre, en gravier instable, avec des trous, des accotements mous, peu de garde-fous. Il y a cependant beaucoup de réparations, ce qui devrait apporter des améliorations.


Il y a des paysages absolument incroyables mais...presque pas d'endroits pour en profiter en sécurité et, si un point de vue est annoncé, il est peu attrayant et presque toujours, de grands arbres obstruent la vue, et c'est très malheureux. Les camions sont cependant rares, et c'est une bonne chose! 


Chicken est un arrêt qui s'impose, surtout si on est partis tôt le matin. Pourquoi ce nom? Devinez!

C'est en fait le seul "village" sur cette route. On y retrouve un camping, un poste à essence, quelques petites boutiques dont un petit resto qui fait des tartes fabuleuses!

Voici les bécosses pour touristes:

Nous avons vu de nombreux brûlés et souvent ceux-ci sont de grande superficie. 

Nous sommes revenus, enfin sur l'Alaska Highway. Après une nuit de repos à Tok, Alaska, nous sommes repartis marquer la fin de cette autoroute à Delta Jonction où se trouve le marqueur officiel de la fin de cette fameuse Alaska Highway, source de bien des rêves et de bien des découvertes.

Elisabeth et Gaétan marquent la fin de l'Alaska Highway 

Nous continuons vers Fairbanks mais non sans arrêter à North Pôle pour voir le VRAI Père Noël! On lui a dit que vous étiez tous sages! 


lundi 15 juin 2015

Dawson City


Dawson City, c'est des rues en terre et des trottoirs de bois. Les gens y sont très sympathiques, même ceux qui ont de gros pick-up avec-pas-de-muffler!



Nous avons marché les rues de long en large, visité des musées, dont un (encore) de bateau à roue à aube. Et là, le guide nous a fait savoir que le Commissaire du Yukon, équivalent de notre lieutenant-gouverneur, recevait tout le monde à 14.00hres pour un thé pour fêter, il me semble, le 117e anniversaire du Yukon. 


Une chance que nous n'étions pas les seuls touristes...car les locaux, il fallait voir leur habillement: robes longues, chapeau, toxedos, officiers de la GRC gantés et éperons aux talons.
 
Au menu, du thé, bien sûr mais aussi sandwiches et pâtisseries. 

La maison du Commissaire était superbement décorée à l'extérieur et le thé se tenait dans les Jardins! Le Commissaire recevait personnellement chaque convive, même les touristes. Il y a eu des discours et un petit programme musical. C'était vraiment hors du temps et une expérience assez 

Nous avons aussi fait un petit bout de la Dempster...


jusqu'au parc de Tombstone (pour notre gendre Dann, non, ce n'est pas celui dont tu rêves, mais il est aussi très beau!). 


Yvan et Gaétan y ont enfin vu des caribous, mais de loin! Vous auriez dû voir leursourire au retour!

Au retour à Dawson, nous avons, ou plutôt nos camions ont grimpé le Midnight Dome pour une vue exceptionnelle de la ville, des rivières Klondike et Yukon et des environs.


Prochaine étape: La Top of the World (et on a survécu)